Cien años de «Art Deco» en Miami Beach
Cuando el estilo art déco cumple cien años, Miami Beach celebra su versión alegre y bañada en tonos pastel con cócteles en azoteas, caminatas y un festival callejero con más lentejuelas que simposios.
Por: Laura CS Gannon
Textos y fotos: Edgar Cadena
Centro del Caribe anglófono
Puede que el art déco tenga raíces parisinas, pero Miami Beach lo bronceó. Aquí, el estilo se volvió más luminoso, más ligero y mucho más divertido. Pintura pastel en lugar de piedra pulida, molduras cromadas que reflejan el sol y fachadas diseñadas para brillar entre palmeras. Por aquí lo llaman déco tropical, y aunque usted no sepa el nombre, seguro lo ha visto: balcones curvos, ventanas tipo ojo de buey y colores emblemáticos que aún resplandecen suavemente al atardecer.
El movimiento original, nacido en París en 1925, estaba obsesionado con el progreso: geometría precisa, materiales lujosos y glamour de la era industrial; pero al llegar a Miami Beach, en los años 30, se suavizó: estuco en lugar de mármol, verde menta en vez de monocromo, curvas en vez de esquinas… El art déco no perdió su filo; simplemente empezó a vestirse para el clima.
Es el mayor conjunto de arquitectura art déco del mundo y uno de los pocos lugares donde se puede tomar una colada, recorrer una boutique o alojarse en un hotel que es, en sí mismo, un archivo de diseño vivo.
Ahora, cien años después, Miami Beach no solo celebra la arquitectura; está recordándole al mundo quién es. La programación cumple con todos los requisitos (tours, paneles y exposiciones al aire libre), pero, como todo en esta ciudad, llega con lentejuelas, subtexto y energía de protagonista. Es inteligente, teatral y descaradamente extravagante. Piensa menos en una conferencia de preservación y más en Miami Vice con tintes de El gran Gatsby.
El movimiento original, surgido en París en 1925, estaba obsesionado con el progreso: geometría precisa, materiales lujosos y glamour de la era industrial; pero al llegar a Miami Beach, en los años 30, se suavizó: estuco en lugar de mármol, verde menta en vez de monocromo, curvas en vez de esquinas...
Tiene sentido que el déco prosperara aquí. En los años 30 y 40, los desarrolladores necesitaban edificios rápidos, económicos y llamativos; algo moderno que impresionara, pero lo suficientemente flexible para resistir huracanes y turistas. Lo que lograron fue algo entre un transatlántico y un escenario teatral.
Aunque no conozca su nombre, lo ha visto: balcones curvos, ventanas tipo ojo de buey y colores emblemáticos que aún resplandecen suavemente al caer la tarde.
El déco que floreció en South Beach tomó prestado sin pudor: pirámides mayas, obeliscos egipcios, geometría cubista y guiños náuticos, todo integrado en fachadas color pastel y pisos de terrazo. El resultado es algo dramático, extraño y completamente en casa bajo el sol de Miami.
Ese legado vive sobre todo en el Distrito Histórico Art Déco, con más de ochocientos edificios protegidos entre las calles 5 y 23. Es el mayor conjunto de arquitectura art déco del mundo y uno de los pocos lugares donde se puede tomar una colada, recorrer una boutique o alojarse en un hotel que es, en sí mismo, un archivo de diseño vivo.
Hasta enero de 2026, Lummus Park se mantendrá como un museo al aire libre con una exposición de cien imágenes de archivo de todo el mundo llamada “Cien años de art déco: una celebración mundial”. De Mumbai a Ciudad de México y Miami Beach, las fotos trazan la evolución del movimiento y sus múltiples reinterpretaciones. Es una clase magistral caminable sobre el déco y una defensa de su influencia duradera.
Si piensa venir a la ciudad en enero próximo, del 9 al 11 no se pierda Art Déco Weekend, el evento principal del centenario. Se trata de un festival callejero que viaja en el tiempo: desfilan por Ocean Drive autos vintage, atuendos pin-up, bandas de jazz y cócteles déco con mucho estilo. Es Miami Beach en pleno personaje: educativo, exagerado y absolutamente indiferente a la sutileza.
Las aceras brillan con terrazo, y cada fachada parece un tablero de inspiración: verde menta, rosa coral, amarillo limón; colores que no deberían combinar, pero aquí lo hacen a la perfección.
Si viene en otro momento, no importa: el Distrito Art Déco siempre está ahí. Póngase zapatos cómodos y deje que el Distrito Art Déco de Miami Beach le muestre lo que pasa cuando la arquitectura decide coquetear. Recuerde: en South Beach, la arquitectura no es solo escenografía, es el set por el que camina. Comience su visita en el Art Déco Welcome Center. La Miami Design Preservation League organiza recorridos diarios que ofrecen historia, drama y la saga de preservación que casi borra todo este distrito en los años 70 (spoiler: los desarrolladores casi lo logran, pero un puñado de locales luchó, y su victoria redefinió lo que significa preservar la cultura en Miami).
El déco que floreció en South Beach tomó prestado con libertad: zigurats mayas, obeliscos egipcios, geometría cubista y guiños náuticos, todo integrado en fachadas pastel y pisos de terrazo.
También puede empezar en la 7 con Ocean, donde la brisa mezcla sal y protector solar, y los edificios parecen diseñados por un escenógrafo obsesionado con los pasteles. Las aceras brillan con terrazo y cada fachada parece un tablero de inspiración: verde menta, rosa coral, amarillo limón; colores que no deberían combinar, pero aquí lo hacen a la perfección.
Pase frente al Colony Hotel, con su letrero de neón zumbando suavemente bajo la luz del día. Asómese al vestíbulo, donde la nostalgia de Scarface se mezcla con el estilo de un speakeasy. Más adelante, el cromo brilla como joyería y los balcones curvos se inclinan como si posaran para una foto.
¿Busca algo más tranquilo? Vaya al norte. North Beach tiene su propia versión del déco, centrada en el Miami Beach Bandshell, un anfiteatro de la era MiMo que acoge conciertos, eventos musicales internacionales y noches de cine al aire libre. Menos neón, más locales; igual de fabuloso.
Pero bajo las lentejuelas y la fanfarria del centenario, una urgencia silenciosa recorre el Distrito Art Déco. Propuestas recientes en la Legislatura de Florida podrían anular los controles locales de preservación, permitiendo a los desarrolladores demoler edificios históricos etiquetados como “inseguros”, incluso si tienen valor arquitectónico. Los preservacionistas, liderados por la Miami Design Preservation League, están contraatacando y recordando a los funcionarios que estos edificios no son reliquias; son el alma de Miami Beach.
Estás dentro de una cápsula del tiempo: tipografías art déco, paredes espejadas y muebles que
susurran el viejo glamour de Miami.
Muchas de estas fachadas icónicas aún se mantienen firmes, pero la conversación no ha terminado. Si el último siglo ha demostrado algo, es que Miami Beach nunca ha visto el art déco como algo viejo; lo ve como algo esencial. Así que este centenario no es solo una mirada al pasado: es un recordatorio de lo que hace brillar a la ciudad, y de lo que aún vale la pena defender.
Raíces y patrones arquitectónicos
En la década de 1930, Miami Beach era una ciudad turística incipiente que se recuperaba del colapso económico y de la devastación causada por el huracán de 1926. A pesar de la Gran Depresión, su población permanente creció rápidamente, impulsada por paquetes turísticos accesibles y una clase media deseosa de vacacionar en el trópico.
La escala modesta de la ciudad, sus estrictos códigos de construcción y el énfasis en edificaciones de baja altura crearon un terreno fértil para una nueva expresión arquitectónica. En este contexto emergieron Henry Hohauser y L. Murray Dixon, dos arquitectos que reinterpretaron el art déco internacional en un lenguaje regional de estuco, piedra caliza y geometría aerodinámica.
Hohauser, formado en el Instituto Pratt, diseñó más de trescientas estructuras, entre ellas los hoteles Cardozo, Colony, Essex House y Park Central. Dixon, oriundo de Florida y educado en Georgia Tech, favorecía la simetría, las esquinas curvas y los motivos náuticos. Sus hoteles Senator y Tiffany ejemplifican la estética estilizada del distrito.
Décadas más tarde, Barbara Baer Capitman consagró su legado. Su campaña de preservación en los años 70 redefinió estos edificios como activos culturales esenciales.
Para una estadía inmersiva, alójese en uno de los hoteles de época déco
The Carlyle1250 Ocean Dr. De los años 30, este ícono de estuco blanco presenta curvas elegantes, neón vibrante y ventanas tipo “ceja”. Aparece en Scarface y The Birdcage. |
The Colony Hotel736 Ocean Dr. Inaugurado en 1926, luce franjas verticales y neón azul-rojo resplandeciente. |
The Marlin Hotel1200 Collins Ave. De 1937, este edificio en tonos melocotón pastel destaca por sus ventanas tipo ojo de buey, bordes redondeados y letrero de neón. |
The Breakwater Hotel940 Ocean Dr. Erigido en 1936, esta estructura audaz con torre central y neón intenso fue restaurada en 2011. Es el corazón visual de la franja déco en Ocean Drive. |
The Raleigh Hotel1775 Collins Av. Construido en 1940, famoso por su piscina curvilínea. Se conoce como la “gran dama” del art déco en South Beach.
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