Orlando, un destino renovado cada día

Por: Wilmer Góngora
Fotos: Cortesía Visit Orlando, Universal Studios

Parece imposible que otro destino en territorio estadounidense le arrebate el récord de visitas a la capital mundial de los parques temáticos: casi sesenta millones de personas arribaron aquí por tierra y aire durante 2013. Pero, ¿por qué Orlando llama tanto la atención a los viajeros? A lo mejor, porque no deja de reinventarse cada día para cumplir su misión de regalar alegrías a la familia entera.

En efecto, no ha transcurrido un mes desde la última apertura de una atracción cuando ya es tiempo de inaugurar una nueva, reinaugurar alguna o abrir al público un inmenso hotel temático. Y este 2014 sí que ha sido prolífico en nuevas aperturas, adiciones y expansiones. Sin embargo como resulta imposible resaltarlas todas, he aquí una pequeña muestra de algunas de las más recomendadas.

Fantasyland

La expansión más grande en la historia de Walt Disney Resort se ha completado; y ella incluye la montaña rusa Seven Dwarfs Mine (La mina de los Siete Enanos), que lleva a los visitantes por un viaje musical a lo largo de una mina donde brilla “un millón de diamantes”. A esta maravillosa atracción hay que sumarle el Fantasy Parade (Desfile de la Fantasía), que se está realizando durante el día en Magic Kingdom, con personajes y música de las películas más memorables de Disney.

Duplo Valley

Legoland Florida inauguró estas nuevas atracciones con temas agrícolas, incluyendo un tren, una atracción en forma de tractor y el área de juegos acuáticos, que están dirigidos a niños de dos a cinco años.

City Walk

La zona de restaurantes, discotecas, bares, cines, tiendas y demás sitios de diversión que se está a la entrada de Universal Studios ha ampliado su abanico de alternativas gastronómicas, entre las que se destacan Vivo, Red Oven y Antojitos, donde sirven la verdadera, deliciosa y nutritiva comida mexicana con una extensa carta, en medio de un show de mariachis y dos ambientes ‚Äïuno más formal que el otro‚Äï que recrean con exactitud la exclusiva gastronomía del país azteca.

Harry Potter se expande

Capítulo aparte merece Diagon Alley, novedosa atracción inaugurada en julio pasado. Aprovechando la popularidad de The Wizarding World of Harry Potter, Universal Orlando Resort continúa dando vida a sitios y personajes de esta popular saga de libros y películas y recrea una experiencia vívida de los lugares y las situaciones del Londres de Harry Potter. Así van apareciendo uno a uno los icónicos sitios familiares para sus admiradores, como la librería de Charing Cross Road, la plaza Leicester (entrada principal de la atracción), el teatro Wyndham, la casa de la familia Black y el mítico autobús Knigth, que vuela y se encoge al pasar por las estrechas calles londinenses en El prisionero de Azkaban. Y toda esta precisión se logró, en parte, gracias a que la escritora J.K. Rowling ayudó a diseñar y bautizar los sitios de Diagon Alley.

Sin lugar a dudas, lo más innovador aquí es el tren Hogwarts Express, que lleva a los viajeros desde la estación King’s Cross, en Universal Studios, hasta la estación Hogsmeade, en Islands of Adventure, recreando el viaje de Harry Potter hacia su primera experiencia en la famosa escuela de magia. Y también hay espacio para las tiendas, el restaurante Leaky Cauldron, con platos que se encuentran en las historias, y la atracción multidimensional en 3D Harry Potter and the Escape from Gringotts. El visitante entra aquí en una realidad virtual para verse involucrado en medio de la acción, mientras se enfrenta a fuertes medidas de seguridad en las peligrosas bodegas del banco, al tiempo que se encuentra con Harry, Ron y Hermione para evadir la furia de los malvados Voldemort y Bellatrix.

A la hora del descanso

Una agitada jornada no basta para disfrutar todas las atracciones que ofrece un parque temático de Orlando; pero sí deja exhausto al visitante. Y para garantizar el anhelado descanso, hace poco dos resorts abrieron sus puertas: el Four Seasons, en Walt Disney World Resort, que tiene más de 440 habitaciones, campo de golf, spa de servicio completo, área de piscina y restaurante en la azotea con vista a los fuegos artificiales nocturnos en los parques del área. Y el Cabana Bay Beach Resort, excelente alternativa en los predios de Universal. Inaugurado el pasado verano, este resort vintage recrea los años 50 y 60, con colores pastel y música ambiental de esas nostálgicas décadas. Un complejo de atracciones acuáticas, con río perezoso, piscinas y toboganes, se encuentra en la mitad del resort, rodeado de 1.800 suites familiares que incluyen cocineta, sala y cómodas habitaciones. Desde aquí los huéspedes pueden acceder a pie a atracciones como Universal Studios, Islands of Adventure y City Walk, con ingreso preferencial.

Con el final de la jornada llega el descanso y también la congoja, porque varias atracciones han quedado en el tintero. Pero siempre habrá otra oportunidad de disfrutarlas, pues este destino se reinventa día a día, con el fin de romper muy pronto la barrera de los sesenta millones de visitantes anuales que buscan experimentar por qué esta ciudad es conocida como la Capital de la Felicidad.

 

 

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Eventos para fin de año

Magical Dining Month: en septiembre, los mejores restaurantes del área de Orlando ofrecerán cenas de tres platos a un precio fijo de 33 dólares.

International Food & Wine Festival, de Epcot, en Walt Disney World Resort: cocina universal que se encontrará en treinta mercados internacionales distribuidos por todo el parque, con demostraciones culinarias y una serie de conciertos, del 19 de septiembre al 10 de noviembre.

Capital Mundial del Halloween: durante las seis semanas previas al 31 de octubre se ofrecerán ochenta shows alusivos a estas celebraciones.

Halloween Horror Nights: del 19 de septiembre al 1° de noviembre en Universal Orlando Resort las noches se llenarán de fantasmas escalofriantes, casas embrujadas temáticas, “zonas de miedo” y espectáculos en vivo.

Cómo el Grinch robó la Navidad: en Island of Adventure, las familias disfrutarán el popular libro de Dr. Seuss cuando cobre vida en diciembre; mientras que Universal Studios realizará el desfile Macy’s Holiday Parade, con los mismos globos emblemáticos usados en Nueva York, al tiempo que Papá Noel enciende el árbol de Navidad.

Mickey’s Very Merry Christmas Party: espectáculos, fuegos artificiales y copos de nieve serán la constante en Magic Kingdom, durante Navidad.

SeaWorld’s Christmas Celebration: del 24 de noviembre al 31 de diciembre, el show Shamu Christmas Miracles y más de cien centelleantes arbolitos en Sea of Trees celebrarán la Navidad.